Radiometrische resolutie bepaalt hoe fijn een systeem intensiteitsverschillen kan weergeven of onderscheiden , en wordt gewoonlijk uitgedrukt in een aantal niveaus of een aantal bits , bijvoorbeeld 8 bits of 256 niveaus die typisch zijn voor computerbeeldbestanden. Hoe hoger de radiometrische resolutie, hoe beter subtiele verschillen in intensiteit of reflectiviteit kunnen worden weergegeven, althans in theorie. In de praktijk wordt de effectieve radiometrische resolutie doorgaans beperkt door het ruisniveau, in plaats van door het aantal bits dat wordt weergegeven.